人類と言語の分化

人類が環境に適応していく中で、言語や習慣は多様になり、皮膚や髪の色といった身体的特徴の違いもあらわれた。そこから人類を民族や人種などの集団にわける考え方が生まれた。人種による分類とは、慎重・頭の形・皮膚の色・毛髪といった身体の特徴によって、じんるいをおおむね白色人種・黄色人種・黒色人種にわけようとする考え方である。このような人種の違いを優劣を結びつける考えは、１９世紀以来欧米でさかんになった。しかし今日では、親類を人種によって分類したり、人種間に優劣の差があると考えることには、科学的根拠がないとされている。他方、言語・宗教・週刊などの文化的特徴によって、人類を民族という集団にわける考え方もある。また共通の言語からうまれた同系統の言語グループを語族とよぶ。

（詳説世界史より抜粋）